Mesa Verde เมืองโบราณใต้ชะง่อนผาของชาวอินเดียนแดง

posted on 12 Dec 2008 23:33 by cherokee in Postcards, Travelling

ปกติเวลาที่พูดถึงอุทยานแห่งชาติ เราจะนึกถึงธรรมชาติสวยงาม แต่อุทยานแห่งชาติเมซาเวอร์เด (Mesa Verde) เป็นเพียงอุทยานแห่งชาติเดียวในสหรัฐอเมริกาที่ถูกกำหนดขึ้นเพื่ออนุรักษ์โบราณสถานที่สร้างขึ้นด้วยฝีมือมนุษย์ อยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐโคโลราโดบริเวณจุดเชื่อม 4 รัฐที่เรียกว่าโฟร์คอร์เนอร์ (4 corners) อันประกอบด้วยรัฐยูทาห์ โคโลราโด นิวเม็กซิโก และ อริโซนา

เมซาเวอร์เดเป็นตัวอย่างที่ดีของการที่มนุษย์ปรับตัวให้เข้ากับธรรมชาติ บริเวณนี้เต็มไปด้วยชะง่อนผาที่ยื่นออกไป ทำให้ข้างใต้เกิดเป็นลักษณะเหมือนถ้ำ ชาวอินเดียนแดง โบราณเผ่าปัวโบล (Pueblos) จึงใช้ประโยชน์จากแหล่งกำบังทางธรรมชาติโดยสร้างบ้านเรือนอยู่ใต้ชะง่อนผา

ชุมชนชะง่อนผาเหล่านี้ตั้งอยู่บนยอดเขาสูงรูปโต๊ะ ซึ่งมีความสูงถึง 3,650 เมตร (12,000 ฟุต)

เส้นทางการเข้าออกหมู่บ้านใต้ชะง่อนผาเหล่านี้ส่วนใหญ่จะใช้เชือก หรือใช้การปีนป่ายไปตามร่องหิน เป็นปราการทางธรรมชาติที่ดีสำหรับพวกอินเดียนแดงโบราณที่ตั้งบ้านเรือนในบริเวณนี้เป็นเวลาหลายร้อยปี

ชุมชนใต้ชะง่อนผาได้พัฒนาขึ้นในราวปี ค.ศ. 900-1300 ในช่วงเวลานั้น ภูมิอากาศบนยอดเขาเมซาเวอร์เดอบอุ่นสบาย และมีปริมาณน้ำฝนเพียงพอต่อการทำการเกษตร มีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ ชาวบ้านใช้เนื้อที่ราบด้านบนของหน้าผาเป็นที่ปลูกพืชและเลี้ยงสัตว์ และสร้างบ้านเรือนที่อยู่อาศัยอยู่ด้านล่าง ชาวบ้านพัฒนางานฝีมือศิลปหัตถกรรมจากการสานตะกร้าจนถึงงานปั้นหม้อเขียนลาย

ชาวปัวโบลขยายตัวออกไปและได้สร้างชุมชนเป็นหมู่บ้านเล็กบ้างใหญ่บ้างใต้ชะง่อนผานับได้กว่า 600 แห่ง แต่แห่งที่มีขนาดใหญ่ที่สุด มีชื่อว่าคลิฟพาเลซ (Cliff Palace) เป็นเสมือนอพาร์ทเมนต์หรือคอนโดมิเนียม มี 6 ชั้น มีจำนวนห้องถึง 217 ห้อง และมีความยาวถึง 88 เมตร อยู่ได้ถึง 600 คน

ในฤดูหนาว ช่วงบ่ายแสงแดดจะสาดส่องเข้ามาใต้ชะง่อนผา สร้างความอบอุ่นให้กับบ้านเรือนข้างใต้

ห้องกลมที่ขุดลงไปใต้ดินเรียกว่าคีวา (kiva) เดิมทำเพดานปิดและเจาะเป็นช่องเล็ก ๆ ไว้เข้าออกด้วยบันไดและไว้ระบายควันไฟจากเตาด้านล่าง ที่แห่งนี้ใช้สำหรับเป็นที่สังสรรค์ หรือสำหรับประกอบพิธีกรรมต่าง ๆ

หลังจากที่ชาวปัวโบลอาศัยอยู่ ณ ที่แห่งนี้เป็นเวลาสองร้อยกว่าปี ก็ละทิ้งสถานที่แห่งนี้ไว้เป็นปริศนาให้คนรุ่นหลังได้ครุ่นคิดถึงสาเหตุของการจากไป เดิมคาดการณ์ว่าอาจจะมาจากความแห้งแล้ง กระแสน้ำแห้งเหือดจนไม่สามารถดำรงชีวิตด้วยเกษตรกรรมได้อีกต่อไป หรืออาจะมีสาเหตุมาจากสงครามระหว่างชนเผ่า แต่ปัจจุบัน สันนิษฐานว่าอาจจะมาจากสาเหตุภายในแทนที่จะเป็นปัจจัยภายนอก เช่นความเชื่อทางศาสนาที่เปลี่ยนไป แต่ก็ยังคงไม่มีข้อสรุปที่ชัดเจน

ลองหลับตาแล้วจินตนาการถึงยุครุ่งเรืองของชาวปัวโบลเมื่อ 7-8 ร้อยปีก่อนดูสิครับ คงจะคึกคักเต็มไปด้วยผู้คน

อุทยานแห่งชาติเมซาเวอร์เดปัจจุบันได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก้เพื่ออนุรักษ์โบราณสถานแห่งนี้ให้เป็นสมบัติของมวลมนุษยชาติสืบไป

จบตอนครับ